2001年10月7日，沈阳五里河体育场，于根伟的一记抽射破门，让中国足球实现了"冲出亚洲，走向世界"的梦想。这一历史性时刻的背后，是一位被中国球迷亲切称为"米卢大叔"的塞尔维亚教练——博拉·米卢蒂诺维奇。
神奇教练的东方之旅
米卢蒂诺维奇于2000年1月正式接手中国队，成为国家队历史上第四位外籍主教练。此前，他已带领四支不同国家队闯入世界杯决赛圈，享有"神奇教练"的美誉。面对屡战屡败的中国足球，米卢带来了全新的足球理念："态度决定一切"和"快乐足球"。
预选赛征程：突破历史的十强赛
小组赛阶段：稳扎稳打
在预选赛第一阶段，中国队与马尔代夫、印度尼西亚和柬埔寨同组。尽管客场对阵马尔代夫时仅1-0小胜引发争议，但中国队最终以6战全胜的战绩晋级十强赛。
十强赛：创造历史
被分在B组的中国队避开了伊朗、沙特等传统强队，与阿联酋、乌兹别克斯坦、卡塔尔和阿曼同组。米卢的战术布置和临场指挥展现出了丰富经验：
- 首战主场3-0完胜阿联酋，取得开门红
- 客场挑战阿曼，凭借祁宏和范志毅的进球2-0取胜
- 主场1-0小胜乌兹别克斯坦，奠定出线基础
- 客场1-1战平卡塔尔，拿到关键一分
- 2001年10月7日，主场1-0战胜阿曼，提前两轮出线
中国队最终以6胜1平1负的成绩，历史上首次获得世界杯参赛资格。
世界杯正赛：与世界强队的差距
2002年韩日世界杯，中国队与巴西、土耳其和哥斯达黎加分在C组。
首战哥斯达黎加：0-2
中国队首次世界杯亮相，由于孙继海早早受伤下场，球队最终0-2不敌对手，暴露出大赛经验不足的问题。
次战巴西：0-4
面对拥有"3R组合"的巴西队，中国队虽然大比分落败，但踢出了自己的特点，尤其是门将江津多次精彩扑救，以及肇俊哲击中门柱的射门，展现了中国球员的能力。
末战土耳其：0-3
为荣誉而战的中国队0-3不敌后来获得季军的土耳其队，三战全负，进0球失9球，结束了首次世界杯之旅。
米卢的成功之道
1. **心理调节大师**：米卢成功化解了国脚们的"恐韩症"和"心理包袱"，让球员以更轻松的心态面对比赛。
2. **战术灵活多变**：根据不同对手制定相应战术，尤其在十强赛中客场对阵卡塔尔时，在落后情况下及时调整阵容扳平比分。
3. **团队凝聚力建设**：米卢善于处理队内关系，建立了和谐的团队氛围。
4. **丰富的国际赛经验**：他对亚洲足球的了解和世界杯备战经验，是中国队成功的关键。
遗产与反思
米卢时期的国家队不仅实现了历史性突破，也为中国足球留下了宝贵财富。然而，世界杯上的惨淡战绩也表明，中国足球与世界水平存在巨大差距。
遗憾的是，这次世界杯之旅未能成为中国足球崛起的起点，反而成为至今难以逾越的高峰。米卢的"快乐足球"理念和成功经验，值得中国足球长期思考和借鉴。
二十年过去了，米卢时期的中国队依然是中国球迷心中最美好的记忆，那段征程证明了中国足球具备亚洲竞争力，也提醒青青草网址足球发展需要遵循规律、保持耐心。
